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Article | Un monde avec de la silice vol. 4

Lorsqu'on utilise une masse réfractaire sèche silice pour le revêtement d´un four à induction à creuset, même si le temps d'exposition est court, il est facile que se produisent des concentrations importantes de SCR, ce qui rend obligatoire l'utilisation d'équipements de protection individuelle (EPI), et en particulier d'équipements de protection respiratoire (EPR).

Les brèves notes de notre série « Un monde avec de la silice » trouvent leur origine dans la nouvelle législation sur le RCS. Cette législation, au-delà des exigences réglementaires, requiert l'adaptation et la modernisation des méthodes de travail dans les secteurs qui manipulent ce matériau. Ainsi, l'installation de matériaux réfractaires doit intégrer des éléments technologiques qui garantissent une sécurité maximale pour les opérateurs, qui doivent également être formés pour accomplir correctement leurs tâches dans cette nouvelle réalité.

Aujourd'hui, l'utilisation des EPI et des EPR est essentielle, étant donné que la législation elle-même préconise celle-ci dans le but de garantir une exposition minimale des travailleurs aux SCR.

Cependant, la base de la prévention et de la mise à jour méthodologique doit être la prévention collective et les solutions techniques. Les entreprises de produits réfractaires, en coordination avec les fabricants de fours, doivent progresser dans l'automatisation des processus et les améliorations technologiques dans les années à venir. Le défi, techniquement complexe mais essentiel, est de développer des équipements et des méthodes de travail qui évitent, autant que possible, la proximité et le contact de l'opérateur avec la masse réfractaire sèche.

Alors que des progrès technologiques sont en cours de développement (auxquels nous ferons référence dans le chapitre suivant), l'utilisation appropriée des EPI et EPR, ainsi que d'autres mesures complémentaires, est essentielle (liste non exhaustive) :

Zones et casiers séparés pour les vêtements de ville et ceux de travail
- Nous insistons sur le fait que les zones doivent être séparées ; les casiers doubles situés l'un à côté de l'autre ne sont pas valables.

Fermeture (si possible) ou au moins identification de la zone où les revêtements doivent être appliqués
- Placer un panneau pour indiquer que le revêtement est en cours de réalisation.
- Interdire l'accès à la zone au personnel non impliqué dans l'opération.

Aspiration du four
- La démolition et le revêtement du four ne peuvent être effectuées que si son système d'extraction fonctionne correctement et est efficace pour ces tâches. Cela peut nécessiter d'adapter le flux d'aspiration existant au moyen d'éléments spécifiques.

Combinaison jetable
- Elle doit couvrir entièrement le corps.
- Elle doit également être munie d'une capuche pour couvrir la tête.
- Seule une petite partie de notre visage sera exposée.
- Une fois utilisée, elle doit être éliminée avec soin sans générer de poussière autour de nous.
- Après utilisation, elle doit être traitée comme un déchet contaminé.

Chaussures de sécurité
- Comme pour tout travail en fonderie.
- Elles ne doivent pas être nettoyées avec des méthodes qui mettent la poussière en suspension, et en aucun cas par soufflage. L'idéal est de les aspirer.

Gants
- Comme pour tous les travaux en fonderie.

Équipement de protection respiratoire
- On choisira toujours le degré de filtration "P3", et en fonction de l'exposition prévisible, des demi-masques avec filtres, des appareils auto-filtrants ou encore des appareils assistés avec une ligne d'air pur.
- Les masques jetables, sauf pour les expositions à faible concentration, ne sont pas recommandés, étant donné les difficultés à obtenir un bon ajustement.
- Il faut accorder la plus grande importance aux EPR, en termes de formation à leur utilisation correcte, d'entretien, de nettoyage et de garantie de leur efficacité.

Le nettoyage des vêtements de travail et/ou des combinaisons ne doit jamais être effectué à l'air comprimé. Les cabines de nettoyage personnel basent le nettoyage sur le soufflage avec des buses d'air comprimé, de sorte que la surexposition peut être similaire au nettoyage par pulvérisation contrôlé par l'utilisateur. Par conséquent, en l'absence de cabines qui empêchent ou réduisent considérablement la poussière dans la zone de respiration, les vêtements doivent être aspirés.

En résumé: de nouvelles pratiques d'hygiène personnelle façonneront le nouveau scénario de travail dans la démolition et la reconstruction des fours, en plus des avancées technologiques qui seront nécessairement développées et mises en œuvre.